제53회 경북도민체육대회가 오는 5월 8일부터 11일까지 나흘간「영주의 꿈 미래로! 경북의 꿈 세계로!」라는 슬로건 아래 영주 시민운동장을 비롯한 시내 일원에서 4일간의 열전에 돌입한다.

영주에서 도민체전이 열린 것은 1994년과 2003년에 이은 세 번째로, 이번 대회에서는 시부 25개 종목, 군부 15개 종목으로 선수와 임원 3만 5천여 명이 참가할 예정이다.

시는 이번 대회를 위해 지난해 1월부터 시비 40억원 등 총 80억원의 예산을 투입해 시민운동장과 생활체육관, 테니스장, 궁도장 등에 대한 보수공사를 진행했다.

이밖에도 시민운동장 본부석과 사무동 2동을 증축하고 화장실 8개소와 별관동 외부 리모델링 작업을 실시했으며 생활체육관, 테니스장, 궁도장, 축구장, 성화대 보수 등을 비롯해 대형전광판을 설치하는 등 새롭고 깨끗한 모습으로 도민들을 맞이할 준비를 마쳤다.

특히 경기에 참여하는 선수단과 방문객들이 불편함이 없도록 주차공간 확보에 힘써 시민운동장 인근에 500면의 내빈전용 주차장을 설치하고 경북전문대 운동장에 선수단 버스전용 147면, 소운동장 주변에 일반용 415면, 자원봉사자와 도민체전 종사자들을 위해 가흥신도시 내 학교부지에 주차장 695면을 조성했으며 이와는 별도로 서천둔치에 일반인용 주차장 1432면을 설치하는 등 총 3천 189면의 주차장을 확보했다.

도민체전의 열기를 높이기 위해 홍보활동도 펼쳐왔다. 시는 4월 10일부터 시내버스 65대에 환영 현수막을 게시하고, 택시 500여대에 도민체전 안내용 깃발을 달고 운영토록 했으며 대회기간 중에는 선수단과 방문객의 교통편의를 위해 택시의 모든 부제를 일시적으로 없애기로 했다. 또한 시민들의 대중교통 이용률을 높이기 위해 ‘5~10분 거리는 걸어 다닙시다.’ 캠페인을 펼쳐 시민들이 자발적으로 동참할 수 있는 분위기를 조성했다.

선수와 임원 9천여 명의 숙박을 안정적으로 제공하기 위해 영주(1천 498실)와 인근 안동, 봉화, 예천지역(1천 114실) 숙박시설에 선수들을 분산 배치하도록 사전 준비를 마쳤다. 선수들을 위해 조식이 가능한 지역의 150여개 식당을 확보했으며 시민운동장 동문 앞에 200여석 규모의 먹거리 장터를 설치해 한식당 등을 운영할 계획이다.

▲ 안전체전에 총력

영주시가 대회개최를 위해 가장 큰 신경을 쓰고 있는 것은 안전으로, 폭죽과 종이꽃가루 등 화려하게 치러졌던 입장식을 간소화하고 위험요소가 많은 야간이 아닌 낮 시간대에 개막공연을 개최해 안전하고 낭비 없는 도민체전을 개최하기로 했다.

많은 관람객이 몰릴 것으로 예상되는 개막식에는 안전요원 200여명을 시민운동장에 배치해 만일의 상황에 대비할 계획이다. 특히 체전기간 내내 격투종목 경기장에 의사를 배치해 응급상황에 대비하고, 자원봉사자 전원에게 심폐소생술 사전교육을 실시하는 등 안전사고 대응력을 높이도록 했다.

이에 앞서 영주시는 지난해부터 불법광고물 정비, 불법노점상과 노상 적치물 정비, 불법주정차 근절, 깨끗한 화장실 만들기, 불법 쓰레기 투기 근절 5가지를 기초로 기초질서 확립을 위한 시민 의식개선에 나서 도시 브랜드 이미지를 높였다.

교통질서 확립을 위해 불법주정차 행위에 대해 무관용 원칙으로 강력한 단속을 실시해 온 결과 정착단계에 접어들어 교통소통과 흐름이 개선되었으며, 지난 3월부터 총 22개 구간 74.7km에 대한 차선도색을 실시해 차량 운행과 보행안전도 확보했다.

▲ 영주의 선비숨결, 경북 새천년의 窓을 열다.

개막식의 주제는「영주의 선비숨결, 경북 새천년의 窓을 열다」로 폭죽과 조형물을 전혀 쓰지 않는 대신 레이져 쇼로 분위기를 조성하고 인피니트, 걸스데이, 신유 등 가수들을 초청해 공연을 펼친다.

특히 영주시민과 학생으로 구성된 2015명이 화음을 모으는 시민연합합창단의 힐링과 화합의 무대는 의미있고 웅장한 공연으로 시작전부터 관심을 모으고 있다. 사전 모집을 통해 결성된 시민연합합창단은 두껍아두껍아, 아리랑, 도라지타령, 홀로아리랑 등 우리의 정신을 표현하는 무대를 꾸며 영주의 이미지를 전달하고 도민체전의 의미를 더할 계획이다. 또 시민 500여명이 참여한 지역의 전통 민속놀이인 성하성북 줄다리기 재현을 통해 영주 지역만의 볼거리를 선보인다.

또 하나의 이색 볼거리로 시민운동장 입구부터 경상북도와 도의회, 도교육청, 경찰청 및 23개 시군을 대표하는 3m 60cm의 대형 장승을 세워 각 지자체장이 직접 점안해 경북 새천년의 창을 여는 화합장승 퍼포먼스가 있다. 특히 독도사랑 태권도 시범단과 영주시 태권도단, 세로토닌 드럼클럽 학생들이 호흡을 맞춘 ‘독도사랑 태권도 시범군무’도 펼칠 예정으로 개막식의 웅장함을 더할 것으로 보인다.

참가자들에게 볼거리와 즐길거리를 제공하기 위해 지역 문화예술인들도 적극적으로 참여하는 것도 이번 체전의 특징이다. 사진, 미술, 시화전 등 전시와 함께 한지공예, 전각, 판화, 부채그림, 압화공예 등 체험의 기회를 제공하는 것은 물론 다양한 공연도 펼친다.

시민운동장 주변으로는 종합안내소와 관광안내 부스를 마련해 관광객들의 편이를 돕도록 하고, 23개 시군의 특산물 홍보부스를 마련해 경상북도 지역들이 서로를 이해하는 기회를 가질 수 있도록 했다.

▲ 그땐 그랬지, 영주의 도민체전 역사

#제32회 경북도민체전(1994년)

1994년 5월 11부터 14일까지 영주시 일원에서 제32회 도민체전의 성대한 막이 올랐다. 이 대회에서는 23개 시군의 선수 8,305명, 임원단 2,471명 등 1만여 명이 참가해 열띤 열전을 벌여 6개의 경북신기록과 38개의 대회신기록, 대회타이 1개 등 45개의 신기록을 수립하기도 했다.

지금의 상황으로는 상상하기 어렵지만 대회가 열릴 94년 당시에는 선수와 임원들을 위한 숙소가 부족해 지역의 모든 민박을 동원해도 모든 선수들을 수용할 수가 없었다. 그래서 생각해 낸 복안이 영주시 전체 공무원 가정에서 선수들을 묵게 하는 것이었다. 젊은 선수들이 힘을 낼 수 있도록 좋은 반찬을 일부러 준비하기도 하면서 선수들을 아들, 딸처럼 대해주어 그때의 인연으로 아직까지 연락하는 사례도 종종 있다고. 대회가 끝난 후에는 전국 각지에서 선수들의 부모님들이 보내온 택배가 영주 우체국에 쇄도하기도 했단다.

함께 먹고 자며 지내다보니 선수들이 경기를 마치고 떠날 즈음에는 아이들과 친해져 떠나면서 울기도하고, 후에 서로 편지를 주고받기도 했던 따뜻한 추억을 만든 대회로 영주 사람들의 기억에 남아있다.

#제42회 경북도민체전(2003)

영주에서 두 번째 도민체전이 열린 것은 2003년으로, 5월 20일부터 23일까지 23개 시․군 9,553명(임원 2,017명, 선수 7,536명)의 선수단이 참가해 시대항 25개, 군대항 14개 종목의 경기가 펼쳐졌다.

영주시에서는 기존과는 색다른 시민 참여형 축제를 만들기 위해 많은 고민 끝에 경북도민체전 역사로는 처음으로 야간 개회식을 개최했다. 지금은 흔한 풍경이지만 그때는 새로운 시도로 눈길을 사로잡았다고 한다. 운동장 한가운데 무대를 설치해 많은 시민들이 관람할 수 있도록 했던 이때의 개막식에는 5만여 명의 시민들이 몰릴 만큼 큰 인기를 얻었다.

2003년의 도민체전은 체육제전이기도 했지만, 시민들이 함께 즐기는 축제와 같은 형태로 치러졌다고 한다. 이런 개막식의 흥이 경기로까지 이어져 영주시 선수단은 시부 3위라는 좋은 성적을 거두기도 했다.